Július 9-én 440 éve született II. FERDINÁND római császár, magyar és cseh király

Szigorú katolikus nevelést kapott, és ez meghatározta egész életét, híres mondása volt, hogy "inkább legyen sivataggá a birodalmam, semmint eretnekké". Uralomra jutván aztán oly nagy lelkesedéssel irtotta a protestánsokat, hogy még a pápa is megsokallta a vérontást, de Ferdinánd megüzente a Szentatyának: "Lelkiismeretemmel nem fér meg, hogy birodalmamban akár csupán egyetlenegy eretnek is éljen". Ezekután a világ legtermészetesebb hangján kérdezte: "Én nem értem, miért gyűlölnek engem a protestánsok? Hiszen láthatják, hogy én csakis a lelkük üdvösségén munkálkodom".

Miután a fehérhegyi csatában csapatai szétverték a cseh felkelőket, szabad folyást engedett gyilkos kedvének. A lázadás 48 vezető emberét végezték ki. Ferdinánd külön parancsára előbb a nyelvüket tépték ki, majd levágták a kezüket, azután széthasították a fejüket, végül felnégyelték őket. A mészárlás reggel 4-től délután 2-ig tartott, s a kivégzettek között volt a magyar orvostudomány kiválósága, Jeszenszky János, a prágai egyetem rektora is.

A könyörtelen Habsburg különben kis köpcös ember volt, a csatatereken nemigen bizonyította vitézségét. Egyetlen "csatában" vett részt személyesen, a török ellen indult, de porfelhőt látott az úton, és azt hívén, hogy egy szpáhi-csapat támad rá, elmenekült a színhelyről. Egyébként egy disznókonda verte fel a port - amint később az utóvédek jelentették.